火车有烧油的，也有的是烧电的。主要看机车是内燃机仍是电力供能。用内燃机的火车大都用柴油，而电力供能的天然用电。火车从前有过很长一段是运用烧油供给动力的，在1924年柴油内燃机车研发成功后，它得到了广泛的运用。之后燃油的火车又得到过改善，近乎在世界上盛行百年。

  这样的状况一向延续到1903年，德国西门子电器公司与通用电气公司所研发出来电力机车开端运用。实际上第一台电力机车早在1879年就被西门子公司研发出来了，尽管这辆电力火车只在展览会上由于扮演运转过一次，可是电力火车的前史从这儿就开端了。时至今日，火车依托电力运转的形式现已非常老练，它简直应用到世界上的每一辆火车上，而烧油的火车大多都被筛选了。