锅炉是一种能量转化器，它是使用燃料焚烧开释的热能或其他热能将工质水或其他流体加热到必定参数的设备。
锅炉分“锅”和“炉”两部分。“锅”是包容水和蒸汽的受压部件，对水加热、汽化和汽水别离，“炉”是进行燃料焚烧或其他热能放热的场所，有焚烧设备和焚烧室炉膛及放热烟道等。锅与炉两者进行着热量转化进程，放热和吸热的分界面称为受热面。锅炉将水加热成蒸气。除锅与炉外还有构架、渠道、扶梯、焚烧、出渣、烟风道、管道、炉墙等辅佐设备[1]。
《特种设备安全法》所界说的是指使用各种燃料、电或许其他动力，将所盛装的液体加热到必定的参数，并经过对外输出介质的方式供给热能的设备，其规模规定为规划正常水位容积大于或许等于30L，且额外蒸汽压力大于或许等于0.1MPa（表压）的承压蒸汽锅炉；出口水压大于或许等于0.1MPa（表压），且额外功率大于或许等于0.1MW的承压热水锅炉；额外功率大于或许等于0.1MW的有机热载体锅炉[2]。
